EL CAMINO FRANCÉS EN LOS CUPONES DE LA ONCE (XXIV)
HOSTAL
DE SAN MARCOS - LEÓN
El día 19 de mayo de 2010 la ONCE puso en circulación
un cupón dedicado al Hostal de San Marcos en León. En él se representa la
portada principal que da acceso al actual establecimiento hotelero. Aparece
también el anagrama del Xacobeo 2.010. Como dato complementario nos informa que
Santiago de Compostela se encuentra a 302,5 km por el Camino Francés.
Los orígenes del Convento de San Marcos se remontan al siglo XII, cuando la
hija de Alfonso VII, la
infanta Sancha de Castilla, donó
una gran cantidad de dinero para la construcción de un modesto alberque a las
afueras de la ciudad con el fin de dar cobijo a los peregrinos del Camino de Santiago y gente pobre.
En el siglo XVI gracias a otra donación del entonces rey de España Fernando el
Católico, se construyó el gran edificio de estilo gótico-plateresco junto al
puente que atraviesa el río Bernesga con el objetivo de albergar la sede
principal de la Orden Militar de Santiago en el oeste de la Península. Fueron
muchos los arquitectos que participaron en la construcción, en unos trabajos
que se alargaron hasta principios del siglo VXIII.
Si nos fijamos en la imagen representada en el cupón aparecen la portada y
la entrada principal que tiene dos
cuerpos más peineta de estilo plateresco, aunque en el siglo XVIII son añadidos elementos barrocos. En el
primer cuerpo hay un gran arco de medio punto con roseta e intradós decorado.
La clave es de tipo exaltado representando a San Marcos. Hay medallones con inscripciones bíblicas y un
altorrelieve de Santiago
triunfante en la batalla de Clavijo. Posee un vano de estilo barroco, con el escudo de
armas de Santiago y los del Reino de León.
En la peineta están representados el Escudo de armas reales y una estatua de la
Fama, obra de Valladolid. Arriba hay un óculo en forma de rosetón coronando la
portada.
El monasterio dejó de utilizarse como tal en 1836 hasta que se instaló
definitivamente el Parador
Nacional de León en 1964. En esa franja de tiempo llegó a tener
distintas utilidades: sirvió como escuela de segunda enseñanza, escuela de
veterinaria, hospital penitenciario, prisión militar (Francisco de Quevedo estuvo encerrado entre sus paredes
durante casi cuatro años), casa de misiones de la Compañía de Jesús y casa
central de estudios de los Padres Escolapios, entre otras muchas instituciones.
El Parador de San Marcos, hotel de
cinco estrellas, guarda en la actualidad infinidad de elementos
que se han ido conservando y que le dan un encanto especial.
En su interior se pueden contemplar innumerables muestras artísticas y
elementos decorativos, así como pinturas flamencas, tapices, muebles
recuperados de la iglesia y tallas de madera.
