(RÍOS Y PUENTES EN LOS CAMINOS A SANTIAGO)

 

RÍO ARGA - PUENTE DE LA RABIA

 

El río Arga es un río de Navarra, que nace en el collado de Urkiaga ubicado en el macizo paleozoico de Quinto Real, una de las zonas más lluviosas de Navarra, al norte del valle de Erro, y desemboca en el río Aragón, cerca de Funes. Se trata del más «navarro» de los grandes ríos que transcurren por esta región, ya que sus 145 km de recorrido transcurren íntegramente por suelo de la comunidad foral. ​De sus 2.759 km² de cuenca, 2.652 pertenecen a Navarra, y solo 107 corresponden a la cabecera alavesa de su afluente, el río Araquil.

El Puente de la Rabia se encuentra construido sobre el río Arga en la localidad navarra de Zubiri. El nombre de Zubiri, significa en euskera “pueblo del puente” y se le conoce como el Puente de la Rabia o de Santa Quiteria.

Se trata de una construcción medieval del siglo XI de perfil de lomo de dromedario, con fuerte pendiente a ambos lados. Deja pasar el cauce bajo dos arcos de medio punto (el derecho ligeramente apuntado), su pilar central es de base semicircular y se protege del río con un tajamar.

Este puente está construido de tal forma que puede soportar la bajada de un abundante caudal, y tanto en la antigüedad como a día de hoy, sigue siendo importante para el desarrollo de los pueblos colindantes y es paso obligado para los peregrinos que deseen acceder a los servicipos de la localidad.

Una de las muchas leyendas sobre el Camino francés se vincula con el este puente:

“Según cuenta la leyenda, durante la construcción del puente sobre el río Arga en Navarra, en el siglo XI, se encontraron numerosas dificultades para hacer el pilar central que lo sostiene, por lo que se acaba por excavar la roca donde iba a ir apoyado.

Durante esa excavación se encuentran los restos de una joven perfumada, a la que identificaron como Santa Quiteria y a la que siempre se le ha atribuido el milagro de la sanación de la rabia, porque todos los perros que se acercaban a ella, por muy alterados que estuvieran, se acaban calmando.

La leyenda del Puente de la Rabia sostiene que, cualquier animal que pase bajo los arcos del puente de Zubiri se curará milagrosamente de cualquier enfermedad, principalmente de la rabia, de ahí que el puente sea conocido con ese nombre.”